Чем помочь двору

Это не руководство и не советы специалиста. Просто список того, что за четыре года у меня сработало, и того, что оказалось бесполезным.

Что действительно помогает

Вода летом важнее еды

Про еду думают все, про воду — почти никто. В июле лужи высыхают за полдня, а ближайший открытый источник может быть в квартале отсюда. Широкая устойчивая миска в тени, которую видно от подъезда, чтобы не забывать доливать, — самое полезное, что я сделал за все годы.

Тень, которой не было

Доска на двух кирпичах под гаражами обошлась мне в ноль рублей и решила проблему, которую я до этого пытался решить разговорами с соседями про навес. Кошкам нужна не красивая конструкция, а прохладная поверхность, куда можно залезть и откуда видно подходы.

Одно и то же место, одно и то же время

Если кормить, то в одном месте и примерно в одни часы. Тогда еда не разносится по всему двору, не привлекает лишних гостей и не злит соседей, которым потом убирать. Через месяц кошки приходят сами к этому времени, и вы наконец видите всех разом — заодно понятно, кто пропал.

Разговор с соседями раньше, чем миска

Самая частая причина, по которой всё разваливается, — не кошки, а люди. Одна фраза «я поставлю миску вот тут, у гаражей, и буду убирать» снимает девять из десяти будущих конфликтов. Молча поставленная миска у подъезда — гарантированный скандал.

Что не помогло

Мой личный список разочарований

Домик из коробки	Раскис после первого дождя. Картон в уличных условиях живёт неделю.
Молоко	Взрослые кошки его плохо переносят. Это одно из тех «все знают», которое оказалось неверным.
Много еды сразу	Остатки лежат до вечера, портятся на жаре и приводят во двор совсем других зверей.
Попытки приручить взрослого	Тень я так и не приручил и, кажется, зря пытался первые два года. Он просто перестал подходить к гаражам, пока я там стоял.

Зима

Зимой всё сводится к двум вещам: сухо и без ветра. Утеплённый ящик, повёрнутый входом к стене, работает лучше любой открытой лежанки — даже если лежанка кажется вам мягче и удобнее. Внутрь я кладу солому, не тряпки: тряпки набирают влагу и потом не сохнут.

И ещё одно, самое неприятное. Зимой кошки залезают под капот греться. Прежде чем завести машину в мороз, стоит хлопнуть по капоту. Это занимает секунду.